Paris : Kusmi Tea

En nous promenant sur la butte Montmartre, nous nous sommes retrouvés devant la boutique de Kusmi Tea, sur la place des Abbesses. À ce moment précis, nous n’avions pas l’intention d’acheter du thé : ma fille, qui aimait déjà le thé avant d’aller vivre en Angleterre, s’est mis à l’affectionner encore plus là-bas et nous a ramené suffisamment de réserves pour que nous ayons de quoi tenir pendant quelques années. Mais, avec ses couleurs flashy, la boutique nous a attiré comme un aimant, et nous sommes entrés par pure curiosité.

A l’intérieur, la boutique rayonne de ses jolies boîtes à thés et de coffrets miniatures qu’on aimerait bien offrir – ou s’offrir, « parce qu’on le vaut bien ». Cet univers coloré crée l’envie de savoir un peu plus sur les thés, de les goûter, et, bien sûr, de les avoir. Mais, bien que la marque se veut non-élitiste et grand public, les prix laissent rêveuse la blogueuse non-rémunérée que je suis. Certains mélanges portent des noms qui reflètent l’ancien passé russe de la marque – Anastasia, Prince Wladimir ou encore St-Petersburg ; d’autres sonnent résolument moderne (Be Cool, Boost, …).

Fait appréciable, on a la possibilité de sentir certains mélanges de thés, exposés en plein milieu de la boutique. Je suis très heureuse de retrouver un subtil thé au jasmin comme celui dont je raffolais au cours de mon adolescence, pendant que ma fille déniche un étonnant Earl grey fumé. On nous propose aussi de goûter le mélange « Detox » (maté, thé vert aromatisé au citron, citronnelle) que je trouve vraiment très agréable. Sa délicatesse me convient bien, car je n’aime pas les thés très forts et trop aromatisés. J’apprends plus tard que c’est le thé le plus vendu de la marque Kusmi tea : à lui seul, il représenterait 13% des ventes …  

L’accueil est particulièrement aimable (par 50% du personnel...). J’attends un petit moment que la boutique se vide de ses clients pour demander quelques détails. Le vendeur me raconte que la marque avait été crée à St. Petersburg par un Russe, Pavel Kousmichoff  (en 1867 !); devenu célèbre pour ses subtils combinaisons de thés, il avait été nommé fournisseur officiel de thé de la cour des tsars russes. Il avait crée pour eux quelques mélanges, dont certains sont toujours en vente. L’activité familiale avait été déplacée à Paris par le fils Kousmichoff, réussissant à fuir la révolution de 1917. Après des années de réussite, la maison avait connu des moments difficiles dans les années 70, le thé étant boudé en cette période par les Français qui le jugeaient comme une boisson « trop bourgeoise ». Avec le renouveau du goût pour le thé et le rachat de la maison en 2003 par les frères Orebi, venus du commerce du café, la marque a retrouvé une seconde jeunesse. Le succès est actuellement porté par un packaging inspiré par l’univers de la cosmétique, par les mélanges de thé qui ont une histoire à raconter, mais aussi par d’autres plus modernes qui sont conçus pour apporter bénéfice à la santé et le bien-être des consommateurs, tout en restant agréables et faciles à boire par les non-spécialistes.

Kusmi Tea - Abbesses

15, rue des Abbesses

75018 Paris

www.kusmitea.com

N. B. Quand vous êtes sur la rue des Abbesses, ne manquez pas l’adorable église Saint-Jean de Montmartre. De style Art nouveau, elle est couverte de briques rouges et brille de milliers de pastilles colorées en céramique.