Comparé aux autres
grandes métropoles que nous avons visitées (Houston et New York …), Washington
- avec ses grandes espaces arborés et la taille (relativement) modérée de ses
bâtiments - nous a paru presque comme une ville de province. Nous avons
consacré un
peu plus d’une demi-journée à la visite de la capitale américaine ; nous
aurions voulu y passer au moins trois jours, tant il y avait des choses à
visiter !
Le centre-ville est organisé autour des parcs très vastes, le National Mall (l’Esplanade Nationale) et
les Constitution Gardens (les jardins
de la Constitution), situés le long du fleuve Potomac.
Tout autour d'eux se trouvent tous ces bâtiments que nous avons
l'habitude de voir au cinéma et sur le petit écran (ce qui provoque le sentiment
irréaliste qu’on fait partie d’un film), comme le Capitole, la Maison Blanche, le Washington Monument, le Lincoln
Memorial et les musées regorgeant de squelettes de dinosaures et
autres trésors.
Les parcs incluent
le bien connu bassin rectangulaire, un lac, des grandes espaces ouverts et des
bosquets avec des arbres qui étaient magnifiques en cette période automnale (et
desquels je devais absolument vous parler en détail dans ce billet, où vous trouverez beaucoup
plus de photos).
Le Washington Monument (il a une hauteur de plus de 169 mètres,
et est visible de partout ; c’était l’édifice le plus haut du monde au
moment de son inauguration). Ce
jour-ci, il était au centre d’une manifestation très pacifique et calme en
soutien de la recherche médicale.
La Maison Blanche, et son
jardin pas tellement secret.
Avez-vous
remarqué cet agent poilu traversant en courant la pelouse en premier plan ? Voici une indication :
À deux pas de la Maison Blanche ce
trouve « Le point zéro » d’où sont calculées toutes les distances routières
aux États-Unis.
Le Lincoln Memorial se trouve à l'extrémité ouest des Constitution Gardens. A ces pieds, un
groupe de musiciens emplissait l’air d’une belle et puissante musique,
accompagnant un chanteuse noire à voix de velours.
La vue de Lincoln Memorial vers le Washington Monument et le Mémorial national de la Seconde guerre mondiale.
Le Mémorial national de la Seconde guerre mondiale (National World War II Memorial ), avec le Rainbow pool (la fontaine) et ses 56 colonnes représentant
chacune un État ou territoire du pays.
Le Korean War Veterans Memorial est très impressionnant aussi.
Le Capitole, avec son dôme en cours
de rénovations qui doivent durer jusqu’en 2017. C’est dommage pour les
photos, mais une bonne chose pour lui.
Autour du National Mall se trouvent aussi 10 des
19 musées de la Smithsonian Institution. Il
faut prévoir au moins une semaine pour voir les plus de 137 millions d’objets et
de spécimens qui y sont présentés, et ceci faisant une sélection sévère !
De plus, l’entrée des musées est gratuite … J’allais regretter encore plus amèrement notre précipitation, si ce n’était pas New York qui nous attendait le même soir ...
Où manger à Washington ?
À midi, nous avons
déjeuné à Merzi, un endroit situé tout près de National Mall où l’on peut manger
rapidement pour pas cher. C’est une nouvelle chaîne de fast-food qui propose
des repas complets « d’inspiration indienne » à composer : vous
choisissez entre le pain naan et le riz, puis commandez un plat cuisiné à base
de viande (bœuf, poulet, agneau, …) ou végétarien, des garnitures (concombres,
maïs, pois-chiches, …), des sauces et des chutneys. La nourriture est
savoureuse, suffisamment piquante (quand vous le demander) et a un goût de
« fait maison ».
Merzi
415, 7th Street, NW
Washington D.C.
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