Boulettes de viande fourrées au fromage

Ces boulettes sont inspirées d’une spécialité d’Europe centrale que j’ai découverte en Slovénie sous le nom de pleskavica. Il semble que cette dernière est d’origine serbe (où elle considérée comme le plat national), mais on peut la déguster actuellement dans la plupart des pays balkaniques (et et particulier dans ceux qui ont fait partie de l’ex-Yougoslavie). 

Notre road trip en Europe. Étape 2 : Ljubljana et la Slovénie

Nous avons un faible pour la Slovénie : nous nous sentons toujours bien dans ce petit pays alpin et verdoyant, et nous apprécions beaucoup la fraicheur qu’il nous a toujours offerte au cours de nos traversées estivales. Mais cet été, il n'a pas été épargné par la canicule, survenue juste au moment que nous avons choisi pour le visiter : il a fait 29°C à 11 heures du soir à Ljubljana, sa capitale ! C’étaient surement les températures les plus élevées qu’on n'avait jamais mesurées ici … du moins, c’est ce que nous nous sommes dit.

Gubana (gâteau vénitien brioché)

La Gubana est un gâteau brioché fourré aux noix, fruits secs, cacao et liqueurs, typique de la région de Frioul-Vénétie julienne (Friuli-Venezia Giulia). Ce territoire a fait partie de la République de Venise pendant des siècles (à l’exception du port de Triest qui a appartenu à l’Empire Austro-hongrois). Après la deuxième guerre mondiale, la région a été divisée entre l’Italie et l’ex-Yougoslavie, notamment le territoire de la Slovénie actuelle. Le nom du gâteau venait ainsi de gubati, qui veut dire froisser, plier en slovène. D'ailleurs, le nom slovène du gâteau est gubanka, transformé en gubana dans la partie italienne de Frioul.

La Gubana a déjà figuré parmi les mets servis pour la visite du pape Grégoire XII en Frioul, en 1409. C’est un gâteau riche et exigeant, traditionnellement préparé pour les grandes périodes festives comme Pâques ou Noël. Il est maintenant commercialisé en masse dans les pâtisseries et supermarchés frioulans, mais si vous voulez le faire vous-même, sachez qu’il faut comptez environ 6 heures pour la préparation. C’est un excellent dessert que l’on sert avec un verre de grappa (eau de vie de raisin italienne), de slivovka (eau-de-vie slovène à base de prune), ou avec des vins doux.

Gubana

(recette adaptée du livre « The Italian Baker » de Carol Field)

Ingrédients (pour 8 – 10 personnes)

Breakfast in Slovenia

Nous sommes partis en voiture pour la Bulgarie. Après avoir traversé toute la côte d’Azur avec ses magnifiques palmiers et oléandres fleuris, puis l’Italie avec ses jolies villes et villages avec des maisons aux couleurs vives comme la chair des fruits estivaux, abricot, melon ou framboise, nous sommes entrés en Slovénie. 

C’est un joli petit pays, tout beau, tout vert, tout rangé et tout propre que nous admirons beaucoup. Mais dès que nous avons passé la frontière, la pluie est tombée à grosses gouttes pour nous rappeler que c’est une terre alpine, avant de laisser place à un extraordinaire arc en ciel quelques dizaines de kilomètres plus tard. 

Nous avons quitté l’autoroute à proximité de la frontière avec la Croatie pour dormir dans un hôtel (« gostišče ») entouré de pleines vertes parsemées de fleurs blanches.