Aventures gourmandes à Bruxelles. 1ère partie. Le café Bxl & La carbonnade flamande.

L’année dernière, nous avons passé un long weekend à Bruxelles à flâner dans les rues, visiter les musées et les galeries d’art, dévorer (des yeux) les chocolats dans les innombrables boutiques dédiées à cette fin, et faire connaissance avec la cuisine belge grâce à quelques restos sympathiques.

Nous sommes allés ensemble avec un couple d’amis : mon mari et Richard devaient se déplacer pour leur travail, alors Carmen a eu la formidable idée d’avancer le  prétexte que nous devions absolument les accompagner pour faire le tour des magasins de chaussures.  

Pour des raisons pratiques, nous avons réservé un hôtel situé tout près de la Grande-Place : étant donné que beaucoup de fonctionnaires européens quittent la ville pendant le weekend, on peut y réserver de superbes chambres pour une somme tout à fait raisonnable. Mais étonnement, nous ne pouvions pas regagner nos chambres avant trois heures de l’après-midi. Il fallait laisser nos bagages à la réception et allez chercher sans tarder un endroit pour s’asseoir, devant un plat chaud de préférence. Un impératif qui s’imposait par le fait que nous nous sommes tous levés à quatre heures de matin pour traverser toute la France, en ayant pour seule consolation les pâles et tristes croissants du bar du TGV.

Nous nous sommes donc retrouvés pour la première (mais pas la dernière) fois sur la Grande-Place. A ma grande surprise, la ville de Bruxelles que j’imaginais sobre à la manière plutôt nordique, c’est avérée très animée, bruyante et baroque. Ceci se voit idéalement dans ce quartier qu’on appelle « le Ilot sacré », dont les édifices ont été construits à nouveau par des architectes italiens au XVIII^ème siècle, après leur destruction par les bombardements français.

Salade tricolore de betteraves à la marocaine

La salade de betterave rouge a été l’un des mets que je préférais pendant mon enfance que j’ai passé en partie au Maroc (toujours à cause du travail de mon père). Dans la région où nous habitions, à proximité du désert de Sahara, on la servait toujours en hors-d’œuvre avant les repas de fête. La recette est adaptée du magnifique livre « The food of the Mediterranean » que ma fille m’a ramené d’Angleterre pour Noël. Pour le plaisir des yeux, j’ai transgressé un peu la tradition, en utilisant trois betteraves de différentes couleurs à la place des seules betteraves rouges dont on a besoin. J’ai aussi cuit les betteraves au four au lieu de les cuire à l’eau : j’avais lu quelque part que leur goût serait ainsi meilleur.

Pour 2 personnes :

1 betterave jaune - 1 betterave rose (ou betterave de Chioggia) - 1 betterave rouge – 1 bonne pincée de graines de cumin fraichement moulues – 1 c. s. de vinaigre de vin rouge – 3 c. s. d’huile d’olive extra-vierge – un peu de poivre noir (2-3 tours du moulin) – une pincée de sel.

Préparation :

Lavez les betteraves. Enveloppez-les séparément dans des feuilles d’aluminium.

 

Mettez-les dans un plat allant au four et faites-les cuire dans un four moyen pendant 1 ½ heure environ (c’est beaucoup trop dispendieux en énergie si vous faites cuire seulement 3 betteraves, mais vous pouvez les cuire ensemble avec un autre plat). Vérifier la cuisson avec la lame d’un couteau.

Epluchez les betteraves, puis coupez-les en tranches épaisses.

Détaillez chaque tranche en fines lamelles, en évitant de mélanger les différentes couleurs car la betterave rouge a tendance à détacher sur les autres.

Préparez la sauce dans un saladier, en mélangeant tous les autres ingrédients au fouet.

Enrobez séparément les lamelles de chaque betterave dans la sauce, en commençant par la plus claire et terminant par la plus foncée. Laissez reposer.

Mélangez avant de servir.  

Dischi (pâtes toscanes) aux artichauts marinés

Il y a un an, j’ai posté sur mon blog une recette de spaghettis aux cardes marinées. Voici sa source d’inspiration qui reste une de nos recettes de pâtes préférées et qui est la raison d’entretenir toujours un stock de cœurs d’artichauts dans mon placard. Cette fois, je l’ai préparée avec des dischi (ce qui veut dire « disques »), de très jolies pâtes de la région de Toscane qui sont façonnées à l’aide de moules en bronze. Cependant, les spaghettis et les spaghettonis lui conviennent tout aussi bien.

Pleine de fraicheur, cette recette n’exige pas plus d’un quart d’heure pour être préparée, cuisson des pâtes compris. Elle est parfaite pour un déjeuner léger en période de canicule, mais apporte aussi une touche estivale à la table pendant un hiver qui commence à durer un peu longtemps. 

Ingrédients :

* 1 bocal (ou boîte de conserve) de cœurs d’artichauts,

* 500 g de pâtes italiennes (dischi 110),

* 6 cuillères à soupe d’huile d’olive extra-vierge,

* 6 gousses d’ail, pilées ou finement coupées

* le jus de deux citrons,

* le zeste d’un citron non traité (facultatif),

* 1 petit piment fort émincé (ou une pincée de piment fort),

* 1 poignée de feuilles de basilic ciselées, ou une c. c. de basilic séché et émietté,

* du sel et du poivre fraichement moulu.

Pilaf au poulet à la grecque

Il y a aussi de bonnes choses en Grèce, surtout quand il s’agit de nourriture ! Voici la preuve avec ce bon petit plat tout simple, économique et tellement savoureux qu’il plaît à toutes les personnes qui l’ont goûté.

Pilaf au poulet à la grecque

Ingrédients (pour 4 personnes) :

Dip de haricots azukis

Après la recette sucrée des azukis, les voici en version salée avec ce dip qu’on peut proposer en apéritif. Bien évidemment, on peut préparer le dip avec tout autre type d’haricots, ou avec un autre légume sec. Cependant, les azukis (ou haricots rouges du Japon, Vigna angularis) ont quelques avantages. Ils apportent une touche d’exotisme à la table et une histoire à raconter, ils sont très savoureux et l’enveloppe teintée des graines confère une sympathique couleur au plat. De plus, cette peau de couleur bordeaux serait très riche en antioxydants naturels qui ont la propriété d’aider notre organisme à lutter contre les infections et le vieillissement.

 

Ingrédients :

Gâteau en forme de cœur avec pâte de haricots azukis

Les azukis sont des petits haricots rouges, les plus savoureux et les plus consommés dans la pâtisserie asiatique (quelle manière drôle et ingénieuse de manger des légumes secs !) tant qu’en préparations salées.

La pâte de haricots azukis (anko) est un ingrédient fréquemment utilisé dans la préparation de desserts japonais. Il s’agit d’une pâte faite à partir de haricots grossièrement pilés et mélangés avec la même quantité de sucre. La pâte que j’ai préparé pour ce gâteau est beaucoup moins sucrée que son équivalent qu’on trouve dans le commerce. En revanche, j’ai voulu obtenir une texture plus fine pour se rapprocher des gâteaux japonais élaborés avec de la pâte de haricots gélifiée, les Yôkan. Quant à la recette du gâteau fondant, je l’ai repêchée sur le net où elle circule avec des légères modifications … pour lui ajouter les miennes.  

Ingrédients :

Gâteau fondant aux pommes

Ce Gâteau fondant aux pommes n’est pas très spectaculaire, mais il est bien sympathique et goûteux. Nous avons bien aimé l’idée du zeste de citron qui lui apporte beaucoup de fraicheur (et qui s’est malheureusement perdu en route, pendant son passage de blog à blog). Il est très simple à faire et est assez léger. De plus, j’ai remplacé le beurre de la recette originale par une huile à goût neutre, et il me semble que sa saveur n’est nullement affectée. Ce changement ne l’a pas rendu moins calorique, mais peut-être meilleur pour la santé … au moins c’est ce que l’on pense actuellement.

Avec ce petit gâteau, je participe au 47^ème tour en cuisine. Comme prévu, j’ai choisi la recette sur le blog de Diane, mais j’ai vu qu’elle a ses origines ailleurs, dans le blog Cuisine des saveurs et je me suis plus tenue à la recette originale. En même temps, Cécile devrait venir choisir une recette sur mon blog pour la publier sur le sien.

Ingrédients :