Le Velouté d’herbes aromatiques de Carmen

Carmen était Bavaroise et souvent, quand elle nous invitait pour le dîner, le repas commençait par une petite soupe. J’ai toujours aimé les soupes de Carmen qui étaient soit typiques, soit originales, et elle m’a toujours gentiment proposé de traduire leurs recettes (une d’elles, la Soupe de potiron au gingembre de Carmen, figure d’ailleurs parmi les recettes publiées sur mon blog). Un de ces soirs, quand nous avons dîné avec d’autres personnes d’origine allemande, elle avait préparé ce bon velouté et m’a raconté que son beau-frère, présent aussi, ne se mettait jamais à table s’il n’y avait pas de soupe. Une telle coutume existe dans beaucoup de pays nordiques ou d’Europe centrale… je n’ai jamais eu assez d’imagination et de volonté pour adopter cette bonne pratique, mais je suis toujours prenante d’idées de soupes originales comme celle-ci.

Sardines farcies à la sicilienne

C’est une de nos recettes de sardines préférées que je prépare depuis des années. Il s’agit d’un plat d’origine sicilienne que j’ai trouvé cette dans mon premier livre de cuisine italienne (« In cucina con amore » de Sophia Loren). Je l’ai tout de suite aimée et au fil des ans, j’ai essayé plusieurs variantes. Mais aujourd’hui, je suis en train d’écrire la version qui se rapproche le plus de celle qui est décrite dans le livre.

Spaghetti à la sauce crue aux olives vertes et aux fines herbes

Quand les chaleurs estivales s'installent, les pâtes aux sauces crues deviennent une excellente alternative aux plats chauds en général et aux pâtes en particulier. Cette recette fraîche et aromatique est une de mes grandes découvertes de ce début de l’été ; je ne me lasse pas d’elle.

Salade de haricots verts aux herbes aromatiques, au citron et à la feta

Il faisait encore un temps beau et ensoleillé quand j’ai acheté ces haricots verts et les bouquets d’herbes aromatiques, avec l’envie de préparer encore une fois ce mets léger que ma fille m’a fait découvrir pendant l’été (et grâce au numéro d’août 2013 du magazine Bon Appétit qui a traversé l’océan Atlantique (merci, Sabina !)).

Beignets de moules au gingembre, ail et persil

J’ai inventé cette recette avec quatre ingrédients dont je raffole : les moules noires (Mytilus galloprovincialis, selon leur nom d’espèce particulièrement poétique), le gingembre, le persil et l’ail. Ceci est arrivé il y a une vingtaine d’années, un jour où je voulais concilier mon affection pour les moules et les réticences de ma belle-famille (« il ne faut pas manger trop de moules, car elles filtrent les eaux de mer et sont bourrées de substances nuisibles … »). Comme j’ai ainsi dû nourrir toute la famille avec un seul kilogramme de moules (quand on enlève les coquilles, la quantité laisse désirer !), l’idée de les préparer en beignets m’est venue toute seule.

Sauce Chimichurri

La sauce Chimichurri est une sauce verte d’origine argentine qui accompagne souvent lе fameux asado dans cette région du globe, mais qu’on utilise aussi pour mariner la viande de bœuf ou de poulet avant de les griller. Il existe aussi une version rouge, à laquelle on ajoute des tomates et des poivrons rouges.

Sauce Chimichurri

D’après « Gorden Ramsay’s ultimate cookery course »

Ingrédients :

3 gousses d’ail, pelées et coupées en rondelles,

les feuilles d’une botte de persil frais, hachées,

1 cuillère à soupe de feuilles d’origan frais (ou 1 cuillère à café d’origan séché),

5 cuillères à soupe d’huile d’olive vierge,

1 cuillère à soupe de vinaigre de vin rouge,

1 cuillère à soupe de jus de citron,

1 cuillère à café de flocons de piment.

On peut ajouter aussi : une feuille de laurier et/ou un oignon haché et/ou du poivre noir concassé, ainsi que des tomates et des poivrons rouges grillés (pour la variante rouge).  

Mettez le persil, l’ail  et l’origan dans le bol d'un petit blender et hachez-les.  Ajoutez le reste des ingrédients et mixez brièvement. Assaisonnez selon votre goût.

Servez avec les empanadas, ou avec vos grillades.

Suite de la recette en bulgare / Следва рецептата на български

Tarator (Soupe froide aux concombres et yaourt)

 

La cuisine de la Bulgarie, ce petit pays situé à l’extrémité orientale de l’Europe et à la porte d’entrée en Asie, qui subit à la fois des influences méditerranéennes et central-européennes, est extrêmement variée. Plus qu’un autre cuisine, elle est imprégnée des saveurs et coutumes des pays voisins. Après la levée du rideau de fer, les  Bulgares ont constaté avec une certaine déception qu’un grand nombre de plats qu’ils revendiquaient comme locaux et uniques, telle la banitsa, la moussaka ou la baklava, ont en réalité des origines grecques ou encore turques.

Mais s’il existe un produit typique dont les Bulgares peuvent être fiers, c’est bien le yaourt bulgare. Ce seraient les Thraces, une des plus anciennes civilisations européennes qui peuplait jadis le territoire bulgare, qui auraient découvert le processus de transformation du lait en yaourt, et ceci plusieurs siècles avant Jésus-Christ. Beaucoup plus tard, au début du siècle dernier, une étude menée à l’Institut Pasteur a fait la liaison entre l’étonnante longévité des Bulgares montagnards et leur nourriture quotidienne, le yaourt. C’est à ce moment qu’un scientifique bulgare travaillant à Genève a identifié la bactérie responsable de la fermentation lactique dans le yaourt bulgare. Cette bactérie, communément appelée Lactobacillus bulgaricus, est incontournable pour la fabrication du yaourt, en association avec un autre micro-organisme, le Streptococcus thermophilus.

Bon à savoir, en France la dénomination "yaourt " (ou "yoghourt ") est très protégée. Elle est strictement réservée aux laits dont la fermentation est obtenue par ces deux bactéries lactiques ; elles doivent en plus être ensemencées simultanément et se trouver vivantes dans le produit ; sinon il faut utiliser le nom « produit laitier » ou bien « lait fermenté ».

Ce n'est qu'en Bulgarie que les deux bactéries se développent naturellement en association, preuve des origines bulgares du yaourt.  Mais il ne faut pas chercher du « yaourt » là-bas, ce mot n’est pas utilisé dans le pays. Le nom bulgare du yaourt est « kisselo  mlyako » (кисело мляко). Considéré depuis toujours comme un produit bénéfique pour la santé, aujourd’hui encore il fait partie des aliments les plus consommés par les Bulgares. Nature ou sucré, il est souvent mangé en fin des repas en tant que dessert. Il entre également dans la composition de nombreux sauces et des plats sucrés et salés.

Parmi les spécialités locales à base de yaourt, je vous propose le Tarator (Таратор), une soupe froide aux concombres, légèrement piquante, idéale pour les chaleurs estivales.

Tarator (Soupe froide aux concombres et au yaourt)

Ingrédients :